風も温（ぬる）み、とろんとした昼下がり、桜餅や草餅が恋しくなる。他国の菓子にはない、あずきのあんの澄んだ甘さと、かすかに残る渋み。とくにおいしいと感じるそのときこそ、からだがいちばんよろこぶ食べ物なのでしょう。

砂糖は和菓子に使う和三盆を使います。甘いものがほしくなったときに少しずついただきますが、食べるごとに、全部を鍋に移して少し砂糖を加えて煮直して、ぜんざいからつぶあんまでの、それぞれの段階の味わいも体験してみるとよいでしょう。一般的には、少しの塩を加えて甘みを引き立てますが、ここでは和三盆だけを使いました。

この季節はまだ、冷たくするとからだを冷やします。常温で召し上がれ。食後のデザートに、ほっとするような甘味をひとくち、うるしの碗に盛っただけで懐石のもてなし。桜茶とともに春を満喫する味わいです。

［材料］

　あずき1袋（250グラムくらい）
　和三盆　180グラム〜200グラムまで
　抹茶　ほんの少しを湯で溶いてとろりと練る

［作り方］

　やかんに湯を沸かします。あずきを水洗いしたら、圧力鍋に豆がかぶるくらいの熱湯を加えて、蓋をしないで強火で煮ます。沸騰したら差し水（3カップ）を加えて、再び沸騰させて、ざるにあけて汁をよく切って、アクを洗い流しましょう。
　鍋にもどし、豆の3倍の水を加えて蓋をして、中火にかけます。シューッと蒸気が出たら弱火で7〜10分間煮て火を止める。ピストンが下りたら蓋を開けます。
　鍋をふたたび弱火にかけて、アクをすくいながら煮ます。豆が完全に柔らかくなってから、砂糖を3回に分けて加えつつ、とろ火で15分ほど煮詰めて出来上がり。火を止めて、あら熱がとれたらガラスやホウロウのボウル（金属やプラスチックの容器は避けて）にあけて、さましてください。半日くらい経つと、芯まで甘みがしみておいしくなります。

　あずきを碗に盛ったら、練った抹茶のソースをほんの少し、とろりとかけて出します。