お正月はどう過ごされますか？

おせちにお酒、せっかく美味しいものをいただいて幸せの余韻に浸っていたいのに、家庭でのごちそうのあとには、お片づけ地獄が待っていますねえ。台所に目をやれば、シンクには汚れた食器の山。レンジの上にも鍋。その量を考えただけで、ため息をもらすことでしょう。

でも、くよくよしたところで現状はなにも変わらないのです。いつ終わるか、次になにをするかなど、ついお仕事モードで考えるのは悪い癖です。自分の家にいるときくらいは時間のことなど忘れて、どうやったら食器を美しく保てるかという一点に集中して楽しみましょう。自由を満喫するとは、そういった他愛もないことなのかもしれませんし。

……いったん手を動かしはじめれば淡々と、やがて我を忘れて夢中です。気がつけば、すべてが何事もなかったように静寂と平和に満ちて、えもいわれぬ心地がするはず。

いまは、食器洗乾燥機が普及してきました。それに対応する硬質ガラスやステンレスのカトラリーや硬質陶磁器を揃えれば、食後の労働から解放されることでしょう。あいにく、そういった便利なものを持たぬ人、あるいは大切にしている陶磁器や漆器、クリスタルは手で洗うことを旨とする人は、それ以上に多いと思われます。ここは手を動かす人のお力になりたいと願います。むろん、食器洗乾燥機にも応用できるプログラムです。

ところで、あなたは食後の片づけにどのくらい時間をついやしているのでしょうか？ 家族の数にもよると思いますが、手際よく、食器を傷つけたり割ったりせずに、手あれもずっと少なく、きれいに洗い上げる方法があります。

驚かれるかもしれませんが、汚れた食器は一気にシンクへ持ってゆかずにテーブルに載せたまま、皿も重ねてはいけません。超然とすべてのものを見渡して、汚れの種類を見分けるのです。油汚れ、魚の匂いのついたもの、水洗いだけで落とせる汚れ……。ここは肝心なポイントなので、他のだれにも邪魔されたくありません。

さあ、満面の笑みで「みなさま、そろそろリビングルームへ移動して、食後のお茶でもどうぞ」ってね。