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神奈川県の津久井湖から、山梨県の山中湖を結ぶ国道413号線。深い山あいを走るこの道沿いに流れるのが、道志川である。支流には、神ノ川、室久保川など多くを数え、年間を通じて安定した水量を保っている。また、七滝、雄滝、雌滝などの観光スポットをはじめ、キャンプ場も数多く点在している。一見、観光地化されたように思えるかもしれないが、多くの自然が残されている場所である。初夏には美しい新緑、秋には燃えるような紅葉を楽しむことができる。都心からでも、1時間半ほどで、自然を満喫できる数少ない場所といえるだろう。
流れの緩やかな、ちょっとした深みを覗いて見ると、7cmほどの小さな魚がいっぱいいる。目線を低くして、近づいてみると魚の側面にクッキリと鮮やかなパーマーク。そう、ヤマメの稚魚である。何重にも重なるようにして、せわしなく尾ビレを動かしていた。
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その中の1匹が、上流から流れてきた水生昆虫をパクリとくわえた。つい、その群れの上にドライフライを落としてみた。フライが水面に落ちるや否や、下からツンツン、ツン、とチビッコヤマメたちがフライをつついた。フライが大き過ぎてくわえきれないのだ。この群れが皆、立派に育ってくれたなら、さぞ面白い釣りができるだろう。
夕方になると、どこからともなく釣り人が現われ、川は賑やかになった。これから大淵に潜む大ヤマメをじっくりと狙うのだろう。谷が深い川なので、夕まずめはキャンプ場近くの足場が良い場所を選ぶとよいだろう。夏場は、昼間は賑やかな川原も、夕方には静かになり、いいライズも見られるだろう。
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